Zach Parrish sabe uma coisa ou duas sobre o que é preciso para fazer um trabalho fenomenal de animação. O diretor do curta-metragem da Disney “Us Again”, Parrish recentemente atuou como diretor de animação no próximo épico de animação da Netflix, “The Sea Beast”. A história de um caçador de monstros fanfarrão e sua tripulação enquanto enfrentam sua aventura mais desafiadora até agora, “The Sea Beast” vem do diretor Chris Williams (“Bolt”, “Big Hero 6”, “Moana”), que trouxe Parrish para ajudar a concretizar o filme.
“The Sea Beast” é um projeto maior que a vida que exigiu algum talento maior que a vida para realizá-lo. Felizmente, esse é exatamente o tipo de diretor de animação que Parrish é, e “The Sea Beast” parece, francamente, incrível. Sentamos com Parrish para entender um pouco mais sobre seu trabalho no projeto e discutir as complexidades e a beleza de trabalhar no meio de animação.
‘Animação é como brincar com bonecos de ação’

Você também acabou de fazer o curta-metragem absolutamente brilhante, “Us Again”, e saiu não muito tempo atrás. Houve alguma sobreposição entre trabalhar nesse projeto e “The Sea Beast?”
Parrish: Não houve realmente nenhuma sobreposição, porque nós terminamos “Us Again” bem cedo. Não foi lançado nos cinemas até março. Tínhamos terminado no mês de agosto anterior, creio eu, em setembro. Então, na verdade, eu estava fora desse show por um tempo. Trabalhei em “Raya e o Último Dragão” depois disso na Disney. E então Cris [Williams] me ligou sobre esse filme logo no final de “Raya”. Eu estava entre projetos de qualquer maneira, e eu estava realmente empolgado por trabalhar com Chris novamente, por sua proposta para a história, e então fui contratado. Fui trazido um pouco tarde para a produção. As tomadas e a animação tinham acabado de começar no lado da Imageworks. Mas foi, como você provavelmente já viu, um grande filme. Precisava de muito apoio apenas para chegar à linha de chegada. Então, fiquei feliz em entrar e ajudar.
Então, entre os navios, a água, os monstros e o fato de ser uma peça de época, você ficou intimidado quando recebeu esse argumento sabendo: “Uau, há muita animação acontecendo aqui?”
Parrish: Cem por cento. Sim. Do ponto de vista da complexidade, era como, “Uau, isso é um monte de filme.” Mas acho que minha empolgação pelo filme venceu esse medo. Porque também havia esse potencial para uma atuação muito mais sutil, porque Chris queria um tom mais maduro. Houve a realização do desejo de fazer essas grandes cenas de ação épicas em um barco. Costumo dizer que, para mim, animação é como brincar com bonecos de ação quando eu era criança. Então essa foi a caixa de ferramentas mais épica e divertida de pequenas figuras de ação para brincar. Embora fosse assustador e a tarefa fosse grande, era tão divertido pular na água e brincar.
Animação não é apenas para crianças

Eu gosto que você mencionou que isso tem um pouco mais de uma história madura. Eu estou supondo que você provavelmente teve muitos sentimentos na noite do Oscar quando eles insinuaram isso animação é só para crianças. Estou curioso se você poderia falar sobre isso?
Parrish: Sim, foi uma noite muito difícil de várias maneiras, especialmente por não ter “Us Again” lá. Mas então, sim, essa implicação e as risadas na sala também, sobre essa piada, foram realmente frustrantes. Porque muitas vezes a animação é referida como um gênero, e não é. É seu próprio meio, mas é cinema. E há gêneros de filmes dentro da animação. Este é um filme de ação épico que tem um núcleo realmente emocional. E é um dos filmes mais maduros em que trabalhei. Você sabe, obviamente há animação que é para crianças. Isso é uma coisa que existe. Há também live-action que é feito para crianças. Ambos são filmes em minha mente. Ambos são conteúdo, ambos contam histórias. Tudo o que isso fez por mim foi me motivar a trabalhar mais e continuar fazendo coisas cada vez melhores. Mas ainda é uma colina que temos que escalar.
A animação como meio é, penso eu, o exemplo definitivo de “confiar no processo”. Como diretor de animação, como você muda sua mentalidade com “Ok, sim, isso parece difícil agora. Não há iluminação, não há textura”, sem enlouquecer?
Parrish: Acho que isso vem com a experiência. Estou neste ramo há quase 15 anos. Então você viu coisas realmente feias se tornarem coisas realmente bonitas. E é realmente apenas parte dessa confiança no processo. Eu acho que muitas ferramentas e coisas assim foram criadas para ajudar a aliviar esse fardo, especialmente para pessoas que são mais novas no processo e estão dizendo: “Mas não vai ser assim, certo?” Você fica tipo, “Não, não, não, não vai ser assim.” Mas eu acho que você tem que saber o que você pode controlar a cada passo, e o que cada passo está pedindo de você. E no departamento de animação especificamente, é sobre a forma. É sobre o recurso. É sobre o desempenho. É sobre a emoção. É sobre a conexão com o público. Porque você confia que há um plano de jogo para a iluminação e o pano e a água e tudo isso. Você sabe que vai ser épico. Então, também se resume a muita colaboração com os departamentos, tanto a montante como a jusante de você, para trazer problemas. Se acontecer de eles devolverem as coisas para você, colaborarem nas coisas desde o início para que não tenhamos problemas, isso envolve muito mais comunicação. E quanto mais experiência todas essas pessoas tiverem, melhor será.
Trabalhar em animação significa sempre aprender

Com a animação, além de meio e forma de arte, a tecnologia nos últimos cinco anos, inclusive, disparou. Há muito mais opções. Como você se mantém pessoalmente atualizado com todas essas tecnologias em mudança e continua a aperfeiçoar seu ofício?
Parrish: É uma daquelas coisas em que, sim, parece que você está constantemente atrasado e precisa aprender constantemente. Que é, honestamente para mim, a parte mais emocionante. Eu nunca quis ficar complacente e refazer o que eu tinha feito no passado. Foi uma das razões pelas quais me juntei a este filme. Foi uma nova aventura semelhante à história, suponho. Foram novas pessoas, foi uma nova tecnologia, e tudo isso para mim é realmente emocionante. Mas a resposta curta é muito tempo na internet, eu acho, apenas vendo o que todo mundo está fazendo. Redes sociais, Instagram, LinkedIn, coisas desse tipo, onde as pessoas estão constantemente compartilhando as coisas que estão inventando, a maneira como estão usando ferramentas para criar coisas novas é educacional, mas também inspiradora.
É como, “Oh meu Deus, eu nem pensei sobre o fato de que poderíamos usar isso. Mas e se usarmos isso assim?” Assim, pode estar constantemente se realizando nesse tipo de inspiração. Mas é muito, porque há tantas pessoas fazendo um trabalho incrível agora. É por isso que estávamos super animados para trabalhar com a Sony Imageworks. Eles estão na frente de “Spider-Verse” e tudo mais que eles estão fazendo como “The Mitchells vs. The Machines” e agora “The Sea Beast”. Eles realmente têm o pipeline, a infraestrutura e as pessoas para realmente fazer o que for pedido a eles.
“Mitchells” foi um dos meus filmes favoritos do ano passado. Eu era realmente insuportável sobre isso.
Paróquia: [laughs] Mesmo.
Fazendo um filme em casa

Você falou sobre o quão difícil e colaborativo é esse esforço, e parte de “The Sea Beast” teve que ser feito em casa. Como foi isso?
Parrish: Foi estranho, porque fui trazido após o início da pandemia. Tínhamos mais de 180 animadores principalmente em Vancouver no lado da Imageworks, e nunca conheci nenhum deles pessoalmente.
Uau.
Parrish: A única pessoa que conheci pessoalmente é Josh Beveridge, que é o chefe de animação da Sony. E eu vi Chris [Williams], o diretor, duas vezes pessoalmente. Então isso significava que tínhamos que nos comunicar muito mais claramente. Há uma dinâmica de conversa pessoal que é um pouco mais fluida. É mais fácil entender de onde as pessoas estão vindo da linguagem corporal e coisas desse tipo. Por isso, exigia uma comunicação muito mais clara e articulada. Mas, felizmente, a Sony vem trabalhando dessa maneira há muito tempo. Mesmo antes da pandemia, eles tinham essa capacidade de trabalhar remotamente. Então eles tinham as ferramentas e a infraestrutura para todos nós trabalharmos. Todos nós poderíamos olhar para a mesma imagem ao mesmo tempo, e todos poderíamos desenhar na mesma imagem.
Portanto, a parte de comunicação foi uma curva de aprendizado, mas a interação real foi realmente muito intuitiva e muito fácil. Ficamos surpresos quando vimos na tela que tudo se traduziu muito bem. Nós vimos na tela grande, e pensamos, “Oh, na verdade parece muito bom.” Porque estivemos olhando para ele em um pequeno monitor todo esse tempo. Mas a equipe realmente levou isso no tranco. Eles fizeram um trabalho incrível. Mas sim, era isso. Estamos todos acostumados com isso agora.
“The Sea Beast” chega à Netflix em 8 de julho de 2022.